Para muchos de nosotros, a medida que envejecemos, la piel de nuestro rostro comienza a ceder y parece que perdemos volumen alrededor de los ojos, las mejillas y la barbilla. ¿La gravedad está pasando factura en nuestros últimos años o perdemos grasa en el transcurso de varios años que muchos de nosotros asociamos con la juventud, la vitalidad y la energía? Comprender la causa es fundamental para la forma en que los cirujanos plásticos tratan los signos del envejecimiento facial.
La teoría tradicional es la flacidez: los tejidos blandos faciales simplemente ceden a los efectos de la gravedad con el tiempo. Y aunque la idea de que el debilitamiento de los ligamentos en la parte media de la cara podría resultar en un descenso de los tejidos blandos todavía tiene mérito, estudios más recientes apuntan en otra dirección. Quizás el verdadero culpable del envejecimiento facial sea la pérdida de grasa, tanto cerca de la superficie de la piel como en áreas más profundas.
En un nuevo estudio que aparece en la edición de febrero de Plastic and Reconstructive Surgery®, la revista médica oficial de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos (ASPS), Aaron Morgan, MD, del Medical College of Wisconsin y sus colegas estudiaron 19 pacientes que se sometieron a tomografía computarizada (TC) de la cabeza en dos ocasiones con al menos una década de diferencia.
Aunque los pacientes no se sometieron a una cirugía de estiramiento facial ni a ningún otro procedimiento cosmético, las exploraciones demostraron ser útiles para medir los cambios en los depósitos de grasa en la parte media de la cara, el área entre los ojos y la boca, a lo largo del tiempo. Los pacientes tenían un promedio de aproximadamente 46 años en el momento de su exploración inicial y 57 años en el seguimiento.
Si bien los hallazgos variaron entre los pacientes, los resultados mostraron una “pérdida definitiva y medible del volumen de grasa del tercio medio facial”. El volumen total de grasa facial disminuyó de aproximadamente 46,50 cc (centímetros cúbicos) en la exploración inicial a 40,8 cc en la exploración de seguimiento: una reducción de aproximadamente el 12,2 por ciento.
Sin embargo, la cantidad de reducción no fue la misma en todos los niveles. El volumen de grasa en el compartimento superficial, justo debajo de la piel, disminuyó en un promedio del 11,3 por ciento. Eso en comparación con una reducción promedio del 18,4 por ciento en el compartimento de grasa facial profundo.
Los hallazgos proporcionan evidencia directa para respaldar la teoría de la “pérdida de volumen” del envejecimiento facial y pueden ayudar a comprender algunos de los problemas específicos que llevan a los pacientes a buscar el rejuvenecimiento facial.
En particular, creemos que la pérdida de grasa facial profunda elimina el soporte de la grasa que la recubre. Eso provoca la profundización del pliegue nasolabial, que va desde la nariz hasta la boca. Mientras tanto, la pérdida de grasa más cercana a la superficie hace que las mejillas parezcan desinfladas “.
Dr. Aaron Morgan, MD, Facultad de Medicina de Wisconsin
Las variaciones en la pérdida de volumen de grasa también pueden explicar el vaciado alrededor de los ojos y la pesadez de la papada relacionados con el envejecimiento. “La parte superior de la cara tiene menos grasa para empezar, por lo que la pérdida de grasa es más evidente”, dijo el Dr. Morgan. “En contraste, la mejilla o el área bucal tiene una pérdida de grasa relativamente pequeña, por lo que el área parece más llena a medida que ocurren cambios en otras áreas de la mitad del rostro”.
Este estudio podría ayudar a los cirujanos plásticos a identificar técnicas para reemplazar o reposicionar la grasa del tercio medio facial de una manera más “fisiológica”. “Creemos que nuestros hallazgos ayudarán a los cirujanos plásticos a diseñar enfoques más naturales para el rejuvenecimiento facial, con el objetivo de recrear la distribución de la grasa facial de la juventud”, dijo el Dr. Morgan. “Esto demuestra que hay disminución del volumen y no solo laxitud de los tejidos con el envejecimiento. Por lo tanto, el reemplazo de volumen debe usarse además de los procedimientos quirúrgicos para intentar recrear el rostro joven”.
Fuente:
Referencia de la revista:
Boehm, LM y col. (2021) Envejecimiento facial: un análisis cuantitativo de los cambios en el volumen de la mitad de la cara durante 11 años. Cirugía plástica y reconstructiva. doi.org/10.1097/PRS.0000000000007518.
