“La ayuda está en camino.”
Ese fue el mensaje del Secretario de Salud del Reino Unido, Matt Hancock, esta mañana, anunciando que el Reino Unido se ha convertido en el primer país occidental en otorgar una aprobación de emergencia para la vacuna Pfizer / BioNTech Covid-19.
La vacuna
La vacuna recientemente aprobada fue desarrollada conjuntamente por la empresa farmacéutica estadounidense Pfizer y la alemana BioNTech. Pfizer reveló en un comunicado de prensa que se ha demostrado que la vacuna es más del 90% efectiva para prevenir el Covid-19 y que no presenta problemas de seguridad graves. Se administra en dos dosis, aproximadamente con tres semanas de diferencia, y el 90% de efectividad ocurre una semana después de la segunda dosis.
La vacuna debe almacenarse a temperaturas extremadamente frías (el entorno de almacenamiento recomendado es -70 ° C). Las dosis para el Reino Unido y Europa se producirán en Bélgica y se enviarán a la red de centros de distribución de Pfizer utilizando contenedores especializados.
Distribución: ¿cuándo y cómo?
Se espera que las vacunas comiencen la próxima semana. Según la BBC, 800.000 dosis están en camino al Reino Unido en los próximos días y llegarán varios millones más a lo largo del mes. Debido al requisito de mantener esta vacuna ultra fría, solo se enviará a los principales hospitales para su distribución. El Wall Street Journal informa que se han ordenado 40 millones de dosis para el Reino Unido, suficiente para vacunar a 20 millones de personas, un poco menos de un tercio de la población del país.
El Reino Unido distribuirá primero la vacuna a sus poblaciones más vulnerables. PBS informa que los trabajadores de la salud recibirán la vacuna durante la primera ola de inoculaciones, seguidos por los residentes de atención domiciliaria. A partir de ahí, se dará prioridad a los grupos de mayor edad y a aquellos con riesgos de salud subyacentes antes de que la vacuna finalmente se lance al público en general.
Competencia en todo el mundo
La vacuna de Pfizer no es la única en desarrollo. Una vacuna igualmente eficaz de la empresa rival Moderna también está a punto de aprobarse. Una tercera vacuna occidental, de la Universidad de Oxford y AstraZeneca, también ha mostrado buenos resultados, pero enfrenta un mayor escrutinio por parte de los reguladores y las preocupaciones de la comunidad científica sobre los problemas de dosificación y las afirmaciones de un participante del ensayo de que resultó gravemente herido por la vacuna. Se han iniciado acciones legales en ambos lados.
Según un informe de Associated Press, se espera la aprobación de la UE para la vacuna Pfizer durante una reunión el 29 de diciembre con conversaciones sobre la oferta de Moderna en enero, mientras que EE. UU. Todavía espera tomar sus decisiones sobre ambas vacunas antes de Navidad.
Rusia y China han aprobado vacunas de cosecha propia y las están comercializando en países de todo el mundo. Sin embargo, estos aún no han finalizado los ensayos clínicos y los resultados aún no se han confirmado.
El llevar a casa
El anuncio del Reino Unido es un paso importante en la lucha contra el coronavirus. Aunque el Reino Unido ha dado su aprobación primero, se espera que otras naciones comiencen la distribución en los próximos meses. Una vez que se desarrollen más vacunas y entren en circulación, el control de la pandemia finalmente estará al alcance.
Sean Marsala es un escritor de salud con sede en Filadelfia, PA. Apasionado de la tecnología, por lo general se le puede encontrar leyendo, navegando por Internet y explorando mundos virtuales.
